Деньги — это запретная тема в большинстве ситуаций общения.
Вы начинаете разговор о деньгах на свой собственный страх и риск. Деньги должны обсуждаться только с близкими друзьями. Нужно избегать спрашивать кого-либо, сколько денег он зарабатывает или сколько он потратил на ту или иную вещь (это любопытство!), а также самому рассказывать о себе такие вещи (показуха!). Вежливость в Соединенных Штатах требует соблюдения принципа финансового равенства. В теории наши доходы не имеют значения — к богатому и к бедному относятся одинаково. В реальности, конечно же, очень часто не так. Но нам нравится думать, что каждый, по крайней мере, пытается относиться одинаково. Расспросы о чьих-то финансах могут выглядеть так, как если бы попытались выяснить доход этого человека, прежде чем иметь с ним дело. Является ли на самом деле это правдой или нет.
По этой же причине многие люди свирепеют, когда слышат обычное: «Как вы зарабатываете деньга?», если оно звучит слишком быстро после начала разговора. Есть те, кто думает, что работа (или отсутствие таковой) не является хорошим показателем характера. Однажды я услышал фразу, и она мне понравилась: «Как вы проводите дни?», которая была использована как альтернатива в разговоре «давайте узнаем друг друга поближе».